La obesidad en China es un fenómeno que va en aumento. El país asiático durante muchos años se caracterizó por sus bajos niveles de sobrepeso en niños y adultos, pero algo esta cambiando.
- Casi el 20% de los niños chinos de 7 a 18 años tienen sobrepeso u obesidad, en comparación con el 2,6% en 1985.
- Los factores que impulsan esa tendencia incluyen el aumento de los ingresos familiares, el cambio de los hábitos alimenticios y las nociones culturales de lo que es saludable.
- Como resultado, se espera que el mercado de ropa para niños más grandes tenga un valor de $ 9.1 mil millones para 2020.
Los niños chinos tienen más sobrepeso y su cintura en expansión se correlaciona con una oportunidad de crecimiento para la industria de la moda.
Tabla de contenido
¿La causa de la alarmante tendencia de salud?
Culpe a los abuelos cariñosos, el aumento de los ingresos y las actitudes culturales en torno a la comida por la mala salud y los hábitos alimenticios de los jóvenes chinos.
Datos sobre la obesidad en China
El fenómeno está respaldado por los últimos datos disponibles: en 2014, el 19,4% de los niños de 7 a 18 años en China tenían sobrepeso u obesidad, frente al 2,6% en 1985, según el Informe de Obesidad para China, publicado por el Instituto del Niño y Salud del adolescente en la Universidad de Pekín y otras organizaciones. Más de un tercio de esos niños fueron considerados obesos.
Se espera que la tendencia continúe en la misma dirección: para 2030, se espera que el 28% de los niños chinos tengan sobrepeso u obesidad, según el mismo informe.
Si bien esto podría significar más visitas al médico para la población más joven del país, representa una oportunidad multimillonaria para los minoristas en la industria de la moda infantil, que se espera que esté valorada en $ 35.9 mil millones para fin de año. Los minoristas que atienden a niños chinos más grandes pueden reclamar una importante participación en el mercado: se espera que el mercado de ropa para niños más grandes tenga un valor aproximado de $ 9.1 mil millones para 2020, según un informe de Coresight Research, que cita datos de Euromonitor International.
¿Menos aceptación en China?
Los grandes minoristas estadounidenses, incluidos Target y Kohl’s, ya han comenzado a atender a niños más grandes. Sin embargo, existe escepticismo sobre si los minoristas chinos estarán tan ansiosos por aprovechar la oportunidad.
«Por un lado, existe esta oportunidad para más modelos y moda de tallas grandes, pero por otro lado, en China, no hay necesariamente la misma aceptación de personas de mayor tamaño que en los Estados Unidos«, dijo Hazel. Clark, profesor de estudios de diseño y estudios de moda en la Parsons School of Design.
Ella dijo que los minoristas establecidos están mejor posicionados para introducir nuevas telas y estilos en una gama de tamaños para incluir a todos los niños, y aprovechar una oportunidad de rápido crecimiento.
«Ahora, debido a que muchas personas están comprando en línea, uno podría establecerse como una marca de ropa para niños de mayor tamaño en línea y probablemente trabajar de manera más efectiva que si tuviera que abrir una tienda física«, dijo. «Porque muchas personas de clase media y alta en China están comprando en línea».
En 2018, más de 610 millones de personas en China habían comprado productos en línea, en comparación con 74 millones en 2008, según Statista.
La economía China es ahora la segunda más grande del mundo después de los EE. UU. Sin embargo, su rápido crecimiento ha contribuido al aumento de la obesidad entre los niños, con familias que ganan y gastan más dinero en alimentos.
El gasto anual por persona en alimentos en China para los hogares urbanos se ha multiplicado por diez en casi tres décadas. En 2017, esa cifra fue de $ 1,044.80, en comparación con $ 103.50 en 1990, según la Oficina Nacional de Estadísticas de China.
Efecto abuelo
Los chinos mayores en particular, muchos de los cuales experimentaron períodos de pobreza y escasez de alimentos, pueden ser indulgentes ahora que pueden permitírselo. «Ahora tienen más dinero para gastar, por lo que quieren más comida. Cuanto más mejor, y tienen una percepción errónea de lo que es una alimentación saludable», dijo Bai Li, investigador de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido.
Y no es solo la cantidad de alimentos lo que lleva a comer en exceso. «La forma en que cocinan es alta en grasas, azúcar y aceite, y todo contribuye a una alta ingesta calórica en los niños», dijo Li.
Ella dijo que los abuelos en particular tienen la responsabilidad del aumento en la obesidad infantil. «Tienen mucho control sobre cómo se debe cuidar al niño, particularmente en términos de alimentación», dijo.
Combine más consumo de alimentos con menos actividad física, gracias a Internet, y los índices de masa corporal de los niños aumentan.
Los minoristas estadounidenses, incluidos Target, que ha ampliado sus rangos de tamaño para niños y adultos, y Kohl’s, que en marzo lanzó su propia etiqueta de talla grande para juniors, ya están bien versados en la restauración de cuerpos de talla grande.
Esto podría darles una ventaja en el extranjero, pero aún no han probado las aguas en China y no tienen planes inmediatos para hacerlo a pesar de su «ventaja incorporada para la expansión en el mercado chino», según Charlie Poon, un funcionario de Hong Kong. analista con base en Coresight Research y autor del informe.
Los grandes minoristas chinos también parecen estar dejando dinero sobre la mesa, según Poon. Pero algunos minoristas de niños pequeños y medianos, como Xiaozhu Tuoni y Moregoto, ya comenzaron a reclamar participación de mercado al «aprovechar el mercado de tallas grandes en China», dijo Poon.